Eldre og livsstil. Hva kan vi selv gjøre?

Utfordrende å bli pensjonist

Det er utfordrende å bli pensjonist. For mange fører det til identitetsskifte, det blir mindre struktur i hverdagen, mindre ytre kontroll, færre møtesteder og ingen kollegaer å treffe til lunsj eller ved kaffemaskinen.

Det viser seg at våre forventninger påvirker livslengden mer enn kjønn, etnisitet, sosioøkonomisk status og helse. De med mest positive aldersforventninger, lever i snitt 7 ½ år lengre enn de med de mest negative. Omgang med yngre holder oss også yngre

Svekkes hjernen md årene?

Mange tenker at hjernen svekkes med årene. Men det stemmer ikke. Med årene blir vi derimot mer analytiske og ser i større grad helhet og mening. Vi blir mer problemløsningsorienterte og mindre sensitive for hva andre mener. Men korttidshukommelsen svekkes. Vi glemmer hvor vi la briller og nøkler og blir dårlige på ordhenting (men har det på tungespissen). Mange tolker det som tegn på gryende demens, men Duckert pekte på at kun 5 prosent av de mellom 70 og 75 år og rundt en av fem for de mellom 85 og 89 år blir demente. Hun pekte også på at langtidshukommelsen opprettholdes og at genene våre kun har ansvar for 25 prosent av helsen vår.

Vin har blitt en del av hverdagen

Duckert som er psykologspesialist og professor ved UiO, har forsket mye på eldres bruk av alkohol og pekte på at kvinner og menn over 60 år har doblet sitt alkoholforbruk. Vi reiser mer og har blitt mer kontinentale i våre drikkevaner. Vin har blitt en del av hverdagen – spesielt gjelder dette de med høy utdanning. Hun advarte mot et høyt alkoholforbruk blant eldre fordi det med årene blir mindre kroppsvæske å fordele alkoholen på. Dette gjør at samme alkoholmengde gir større promille enn i yngre år. Alkoholen blir lenger i kroppen og gir større ubehag dagen derpå. I boken «Bare et glass til» kommer hun med flere råd om hvordan vi som eldre kan og bør forholde oss til alkohol.

Kombinasjonen av medisiner og alkohol er skummel. Rundt 90 prosent av de over 70 år får medisin på resept. Mange går på flere medisiner. Hun viste til at blodfortynnende medisiner forsterkes av alkohol og at risikoen for blodpropp øker i bakrus. Og skal du til operasjon bør du tørrlegge deg to uker før fordi blødningsfaren øker. Å legge seg på stigende rus påvirker også det mentale ved at vi våkner tidlig til grubling og bekymringer.

Alkohol – en gave fra Gud?

Teologer har uttalt at alkohol er en gave fra Gud - som skal behandles med ærefrykt. Det styrkes av at du har størst glede av de to første glassene. Hvordan kan vi så modere alkoholinntaket i hverdagen? Alkohol kan være positivt ved at det er sosialt og hyggelig, men det bør være mulig å gå i teater uten å drikke vin. Hun foreslår å velge bort alkohol som du ikke egentlig har glede av, starte litt senere og slutte litt før, gå for alkoholsvake alternativer, drikk vann av store glass, ha alltid alkoholfrie alternativer klar, drikke av pene glass og lete etter alkoholfrie aktiviteter.

Avslutningsvis kom Duckert inn betydningen av en positiv livsholdning og viste til at optimister lever lengre og holder seg friskere fordi; de er mer aktive i eget liv, de tåler bedre forandring de evner å skifte mellom reorientering og aktiv mestring, de er mer åpne for nye utfordringer, de tar mer initiativ selv og opprettholder sosiale nettverk. Optimister tenker også oftere på hvordan de skal håndtere sykdom enn pessimister.

Hva kan du selv gjøre?

Så hva kan du selv gjøre? Oppretthold nysgjerrighet og engasjement, Fortsett å se etter mulige nye venner, vis interesse for mennesker du møter på din vei, by på deg selv, be om det du trenger på en åpen måte, prøv å bety noe for andre ved f. eks å bli frivillig, inviter noen kaffe/måltid og registrer gleder du opplever f. eks barns lek, en flott solnedgang eller ravner som leker i luftrommet.  Feller å gå i er å sette seg til og bli passiv og klage framfor å snakke åpent. Å innta martyrrollen. Å bli bitter og innta manipulerende holdninger f. eks ved å definere seg som et offer og si/tenke «bare hygg dere dere, det er ikke så farlig med meg» er også fallgruber.

Gjøre ting alene - flørte

Våg gjerne å gjøre ting alene f. eks å gå på kino/teater, gå ut og spise, starte på en ny hobby eller reise. For ikke å snakke om flørt! Duckert har skrevet bok om flørting med professor Øivind Kvalnes ved BI – om blikk, berøring og øyeblikkets kjemi. For hva er egentlig flørt og hva skjer når vi flørter? Dette er ikke en bok om sjekking selv om budskapet i flørten er: Jeg ser deg – og jeg liker det jeg ser! Gode flørtere er ifølge Duckert gode observatører - flørt innebærer fokus på positive egenskaper og relasjoner og flørt forebygger konflikter. Flørt er morsomt.

Ref: Nils Ove Bredvold