– En stor overgang i livet

– Hva har du lyst til å få i gang? Hva vil du at dagene og livet skal være fylt av? Er det noe du kan gjøre mer av enn da du var yrkesaktiv? Jeg tror det er lurt å tenke gjennom en del før du bli pensjonist. For å sikre at pensjonisttilværelsen ikke blir en nedtur, men en opptur.

Den tidligere fagforeningslederen Jan Davidsen har de siste ti årene vært leder for Pensjonistforbundet. Han brenner for å gi pensjonister bedre rammevilkår og en bedre hverdag.

– Som tillitsvalgt jobbet jeg med pensjon i en årrekke, så da jeg ble spurt om å bidra i forbundet takket jeg ja. Det føltes naturlig. En av de viktige sakene vi arbeider med er hvordan vi skal møte det faktum at stadig flere lever stadig lenger.

«Overgangen til pensjonisttilværelsen er stor på flere områder. Den kanskje største overgangen handler om økonomi. Fra full lønn til pensjon. Og så har mange opplevd at arbeidsplassen var stedet hvor de opplevde å bli verdsatt, og hadde betydning – og plutselig sitter de som pensjonister og lurer på hva som skjedde.»

I 40 år har han pendlet fra Bergen til Oslo i embets medfør. Og selv om han har fortsatt å jobbe med mange av de samme sakene etter han har blitt pensjonist, er han tydelig på at det er en stor overgang for mange.

En million pensjonister

Dagens pensjonister er friskere enn generasjonene før dem, og har ofte flere muligheter og ressurser til å realisere ønsker og drømmer. Men utviklingen med at flere lever lenger fører også med seg noen utfordringer.

– De fleste har grei økonomi, grei helse og har det greit sosialt. Men så ser vi en stadig økende andel som også sliter med økonomi, helse og livsstilssykdommer – for eksempel demens – fordi vi også lever lenger, sier forbundslederen.

Nettopp derfor er Davidsen og Pensjonistforbundet også opptatt av å bidra med helsefremming.

– Det er en utfordring vi jobber mye med. Vi ser hvor viktig det er å kunne ta vare på helsen sin. Og så ser vi at mange skulle hatt hjelp, men ikke får det – og det er det viktig å sloss for. Og så er det også viktig å jobbe for at man ikke skal behøve å få hjelp før det er nødvendig.

Med over en million pensjonister i Norge, et tall som øker, er forbundslederen opptatt av at også politikken må utvikle seg.

– Vi må huske på at konsekvensen av å leve lenger også innebærer et behov for ny politikk, både nasjonalt og lokalt, sier han.

– Sitter og glor i veggen

Sammen med alkovettorganisasjonen Av-og-til har Pensjonistforbundet tatt grep for å vise utfordringer knyttet til alkoholbruk i godt voksen alder.

Davidsen er bekymret over statistikk som viser at det er de eldre aldersgruppene som drikker oftest her til lands.

– Det er høye tall, og iblant lurer jeg på om det kan ha sammenheng med at alkohol i noen grad blir brukt som et bøtemiddel for hverdagen. Jeg tror det er en av de tingene det er viktig å tenke gjennom i overgangen til pensjonisttilværelsen, når en del av rammene rundt også endrer seg.

Pensjonistforbundet ønsker å være med å bidra til en reduksjon i det totale forbruket.

– Fordi det handler om livskvalitet til den enkelte på flere måter, sier Davidsen og legger til:

– Etter hvert som vi bli eldre opplever vi alle i ulik grad det sansetapet, noen ser og hører dårligere, får mindre førlighet. Alkohol på toppen av det er ikke en god kombinasjon, og bieffektene av en del alkohol kan være at man mister litt kontrollen over seg selv og annet. Så kan også høy alkoholbruk bidra til å gjøre det vanskeligere å få ut av pensjonisttilværelsen det man ønsker, og hvis du vil være helt sikker på at du ikke sitter og glor i veggen, kan det være riktig å bruke mindre alkohol.

En enorm ressurs

I det offentlige ordskiftet brukes gjerne eldrebølgen for å beskrive utfordringer i samfunnet som følge av en aldrende befolkning. Davidsen ser imidlertid annerledes på det.

– Det snakkes om en bølge, og det er jo en enorm kraft. I dag jobber pensjonister i frivillig sektor til en verdi av 40 milliarder kroner. De bidrar i enormt mange viktige funksjoner i samfunnet, og den jobben de gjør, og den kraften, den vil bli viktigere og viktigere i årene framover. Han tror løsningen på en del av ressursutfordringene i framtiden vil innebære innsatsen nettopp fra pensjonistene.

– Noen skal jo være pensjonister nær like lenge som de har vært yrkesaktive. Da sier det seg selv at vi sitter på mye ressurser, sier han.